La più antica testimonianza di piena del Tevere

Le fonti storiche più remote che parlano delle inondazioni del Tevere risalgono all’epoca repubblicana. Secondo Tito Livio, nel 241 a.C. il fiume uscì dagli argini allagando la città. Sebbene si tratti di una cronaca essenziale e priva di dettagli tecnici, questa è una delle prime menzioni di una piena significativa che colpì Roma, confermando come il fiume fosse da sempre un elemento imprevedibile e potente della vita urbana.

Il ruolo del Tevere nella vita della città

Il Tevere non era soltanto una via d’acqua vitale per i commerci e per l’approvvigionamento, ma anche un pericolo costante. Le sue esondazioni hanno segnato la storia di Roma e costretto le istituzioni a organizzare interventi di contenimento. Già in epoca antica furono istituiti magistrati incaricati di sorvegliare le rive e mantenere i canali di deflusso, un segno evidente della centralità del problema.

Le inondazioni in età imperiale

Con l’espansione di Roma e la costruzione di nuovi edifici monumentali, le conseguenze delle piene divennero più gravi. Cassio Dione, storico del III secolo, ricorda numerose esondazioni che resero impraticabili interi quartieri. Un episodio particolarmente grave fu quello del 54 d.C., sotto l’imperatore Claudio, quando le acque invasero il Campo Marzio, causando danni ingenti e disagi alla popolazione.

Le maggiori alluvioni ricordate dalle fonti

Oltre agli episodi più antichi, gli storici riportano inondazioni devastanti anche in epoche successive. Tacito menziona le piene che colpirono la città sotto Tiberio e sotto Augusto, segno che il fenomeno era ricorrente. Nel Medioevo e nel Rinascimento, le cronache municipali ricordano eventi altrettanto imponenti, come l’alluvione del 1277, che sommerse gran parte del centro abitato, o quella del 1598, tra le più catastrofiche di sempre.

Un fenomeno naturale che ha segnato Roma

Le piene del Tevere non sono soltanto eventi catastrofici, ma anche momenti che hanno contribuito a definire l’identità di Roma. La necessità di convivere con le acque ha plasmato l’urbanistica, le istituzioni e persino l’immaginario collettivo. Dalle prime cronache repubblicane fino alle alluvioni moderne, il rapporto tra i romani e il loro fiume rimane una costante della storia cittadina.