Nel 1576 una statua venne posta come ornamento accanto alla fonte dell’acqua che versa nella vasca di quella che allora era la “Strada Paolina”. La statua è il Sileno giacente, una non fortunata rappresentazione in cui i romani videro subito le sembianze di una scimmia, per questo il nome “il babuino”, e questo, più fortunato della statua stessa diede in seguito il nome alla via.
Nel 1597, per le proteste dei romanisti, il Babuino, una delle “statue parlanti” di Roma avendo partecipato al “Congresso degli Arguti”, ridotto in condizioni pietose, venne riadattato a fontana e posto nella sua via accanto alla Chiesa di Sant’Atanasio dei Greci.
Nel 1877, per i lavori della costruzione della nuova fognatura, la statua fu rimossa ed abbandonata nel cortile di Palazzo Cerasi.
Pochi anni fa riprese finalmente il suo posto a fianco della Chiesa di Sant’Atanasio, sopra la fontanella.